[사설]생활응급창구 ‘공공심야약국’ 확대해야 김상훈 기자 goart001@gwangnam.co.kr

2025년 05월 11일(일) 14:03

공공심야약국은 야간이나 공휴일에 의약품 구입이 어려운 국민들을 위해 정부나 지방자치단체가 지원해 문을 여는 약국을 말한다. 심야 시간대에 약사들이 의약품을 판매해 의약품 접근성을 높여주고 복약지도를 도와 경증 환자들이 응급실에 몰리는 문제를 해결해 줄 수 있는 장점이 있다. 2008년 대구시가 처음 시범사업으로 시작했으며 관련법 개정 등을 통해 지난 2022년부터는 전국적으로 보편화되고 있는 추세다.

건강보험심사평가원에 따르면 지난 3월 기준 전국 약국 2만 5276곳중 매일 밤 10시부터 다음날 새벽 1시까지 운영되는 공공심야약국은 1%인 254곳으로 집계됐다. 이들 대부분은 서울 38곳, 경기 76곳 등 대도시권에 몰려 있다.

그나마 광주는 공공심야약국이 오렌지약국(동구), 종원종로약국(서구), 나래약국(남구), 해오름온누리약국(남구), 백림약국(북구), 라온약국(광산구) 등 6곳이나 있다. 이들 약국에서는 2022년부터 2024년까지 3년간 의약품 판매·조제 10만8694건, 전화 상담 7276건 등이 진행됐다. 하지만 현장에서는 남구(2곳)를 제외하고 각 구별로 1곳밖에 없어 공공심야약국 운영 확대를 요구하고 있다. 광주시도 이를 반영해 올해 내로 2곳을 추가 지정할 예정이라고 한다.

문제는 전남이다. 도내 22개 시군중 담양·곡성·보성·화순군 등 농촌지역 12곳에는 단 한 곳도 없기 때문이다.

특히 이같은 농촌 의료 인프라 취약성은 단순한 불편을 넘어 지역 인구 유지와 귀농·귀촌 정책에도 악 영향을 줄 가능성이 높다.

공공심야약국은 응급약 등이 필요한 이들을 위한 ‘생활 응급창구’이자 ‘공공보건의 거점’이 되고 있지만 아직 갈길이 멀다.

정부가 이들 약국에 대해 심야시간대 수당으로 시간당 4만원을 인센티브로 지급하고 있지만 인건비·관리비 등을 고려할 때 턱없이 부족하다는 지적이 많다.

정부는 이같은 문제점 등을 개선해 공공심야약국 제도를 확대 운영해 나가야 한다. 특히 대도시에 비해 상대적으로 취약한 농어촌지역을 위해 지역 맞춤형 심야약국 확충, 모바일 약국 서비스 시범 도입 등 특단의 대책도 마련해야 한다.






김상훈 기자 goart001@gwangnam.co.kr