광주 군공항 이전 ‘답보’…민주 호남특위, 응답하라

대통령 지시에도 ‘제자리걸음’…내달 첫 회의 분수령
무안군, ‘공모 방식’ 돌변…서삼석 위원장 역할 ‘주목’

장승기 기자 sky@gwangnam.co.kr 이현규 기자 gnnews1@gwangnam.co.kr
2025년 08월 25일(월) 17:43
광주 군 공항 이전 논의가 또 다시 답보 상태에 놓인 가운데 지난 21일 출범한 더불어민주당 직속 호남발전특별위원회가 공식 활동에 돌입, 군 공항 이전 논의가 속도를 낼 수 있을 지 관심이 모아지고 있다.
광주·전남 최대 현안인 군 공항 이전 논의가 또 다시 답보 상태다.

이재명 대통령이 최근 광주 타운홀 미팅에서 정부와 지자체 등이 참여하는 6자 태스크포스(TF)를 지시한 뒤 20년 동안 멈춰 있던 논의가 급물살을 타는 듯 했지만, 무안군이 ‘지자체 공모 방식’을 주장하면서 논의가 원점으로 되돌아가는 형국이다.

이런 가운데 지난 21일 출범한 더불어민주당 직속 호남발전특별위원회가 공식 활동에 돌입해 군 공항 이전 논의가 속도를 낼 수 있을 지 관심이 모아지고 있다.

25 광주시와 전남도에 따르면 지난 6월 25일 광주 국립아시아문화전당에서 열린 타운홀 미팅에서 이 대통령은 광주시, 전남도, 무안군 등 이해 당사자들의 입장을 들은 뒤 ‘정부가 군·민간공항 통합 이전을 주도적으로 신속하게 해결하겠다’고 약속했다.

그러면서 공항 이전 문제 해결을 위해 대통령실 산하에 국방부, 국토부, 기재부, 광주시, 전남도, 무안군 등이 참여하는 6자 TF 구성를 지시했다.

이 대통령과의 타운홀 미팅 뒤 6자 TF 구성이 속도를 내고 있고, 대통령실도 국정과제 편입을 공식화했다.

이에 시·도민들은 지난 2004년 특별법 발의 이후 20년 동안 예비 이전 후보지조차 결정하지 못한 채 갈등만 키워왔던 광주 군 공항 이전 문제가 해결될 것이라는 기대감에 한껏 부풀었다.

광주시와 전남도와의 대화도 재개되면서 협의체 논의가 속도를 내기 시작했다. 군·민공항 동시 이전과 무안공항을 서남권 관문공항으로 육성하는 구상이 가닥을 잡아가며, 실무회의도 진행됐다.

하지만 최근 김산 무안군수가 “희망 지자체가 참여할 수 있는 공모 절차가 필요하다”며 공모 방식을 주장하면서 상황이 돌변했다.

무안군의 주장은 ‘특정 지역으로 이전이 기정사실화되는 것을 막기 위한 조치’라는 설명이지만, 지역 사회에서는 사실상 무안군 단독 이전을 피하려는 의도로 받아들이는 분위기다.

더욱이 지난 4일 대통령실이 본격적인 킥오프(Kick-Off)에 앞서 사전 협의를 진행했지만, 각 지자체 간의 입장차만 확인한 것으로 알려졌다. 이는 김 군수가 ‘공모 방식’을 제안한 것과 무관치 않은 것으로 해석된다.

이 대통령의 타운홀 미팅 이후 또 다시 논의가 지연되자, 지역 시민단체 등이 군 공항 이전 ‘원점 회귀’를 비판하고 나섰다.

이런 가운데 지난 21일 민주당 ‘호남발전특별위원회’가 공식 출범해 시·도민은 군 공항 이전 등 중요 현안이 해결될 수 있을지 촉각을 곤두세우고 있다.

시민단체 등은 그동안 군 공항 무안 이전을 반대해온 서삼석 의원이 호남발전특위 위원장을 맡은 것과 관련, 우려의 목소리를 내고 있다.

하지만 서 의원이 집권 여당 소속의 호남발전특위 위원장을 맡게 됨에 따라 정부 기조와 정면으로 배치되는 목소리를 내기는 쉽지 않을 것이라는 관측이 나온다. 특히 이 대통령이 직접 군 공항 이전 논의를 챙기겠다고 밝힘에 따라 서 의원이 과거처럼 강경한 반대 입장을 고수하기는 사실상 어렵다는 전망이 우세하다.

서 의원은 24일 본보와의 인터뷰에서 광주 군 공항 이전과 관련, “무엇보다 중요한 것은 지방자치단체 간의 신뢰, 그리고 지역발전이 함께 고려돼야 한다”며 “그 출발점은 약속을 지키는 것, 그리고 국가 계획에 부응하는 것”이라고 긍정적인 답변을 내놨다.

이에 따라 오는 9월 열릴 것으로 예상되는 6자 TF 첫 회의가 분수령이 될 전망이다. 첫 번째 협의에서 구체적인 성과를 내지 못하면 군 공항 이전 논의는 다시 수년간 표류할 수 있지만, 반대로 무안군의 태도 변화 등 실타래가 풀리면 협상에 가속도가 붙을 것으로 전망된다.

결국 본격적인 활동에 돌입한 호남발전특위의 역할에 지역 최대 현안인 군 공항 이전의 성사 여부가 달린 셈이다.

지역 정가 한 관계자는 “그동안 답보상태였던 군 공항 이전이 대통령 타운홀 미팅으로 물꼬를 텄는데, 또 다시 무안군의 입장 변화로 지지부진하고 있다”며 “무안군을 비롯한 각 지자체의 협력은 물론이고 최근 출범한 호남특위의 역할도 그 어느 때보다도 중요해졌다”고 강조했다.
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