호남 산재 사망 급증…"노동자 안전대책 절실"

지난 4월 30일 광산구 쌍암동 아파트 공사현장에서 낙하물이 떨어져 50대 남성이 다쳤다. 사진제공=광주 광산소방서

지난해 호남지역(광주·전남·전북·제주) 산업재해 사망자 증가율이 전국에서 가장 높은 것으로 나타나 관계 당국의 철저한 감독과 안전 관리가 필요하다는 지적이다.

12일 고용노동부 산업재해 통계에 따르면 2024년 광주지방고용노동청 관할지역에서 발생한 산업재해 사망자는 245명으로 집계됐다.

이는 전년(206명) 대비 18.9% 급증한 것으로 전국에서 가장 높은 증가율이다.

같은기간 서울청은 15.6%(230명), 부산청 6.2%(309명), 대구청 2.5%(207명)에 그쳤다. 반면 대전청 6.5%, 경기중부청은 2.5%(862명) 감소했다.

올해도 광주·전남지역 산업 현장에서 근로자들이 죽거나 다치는 사고가 속출했다.

지난 3월23일 광주 서구 마륵동의 한 견본주택 철거 현장에서 60대 노동자가 1.2㎡ 높이의 사다리에서 추락했다. 이 노동자는 신고를 받고 출동한 119구조대에 의해 병원으로 이송됐지만 일주일 만에 숨졌다.

이틀 뒤인 25일 오후 3시 동구 지산동 한 주택 철거 현장 가림막이 무너지면서 60대 작업자 A씨가 깔렸다.

신고를 받고 출동한 소방 당국에 의해 구조된 작업자 A씨는 허리를 다치는 부상을 입었다.

같은 기간 전남 건설현장에서도 잇따른 사고가 발생했다.

지난 3월12일 전남 곡성군 삼기면 한 조립식 주택 건설 현장에서 용접 중이던 50대 작업자 2명이 4m 높이에서 추락했다.

이 사고로 A씨(55)는 심정지 상태로 병원에 옮겨졌지만 숨졌고, B씨(58)는 다리가 골절됐다.

민주노총 건설노조는 지역 산업재해 사망자가 크게 늘어난 배경에 대해 윤석열 정부 이후 수년간 이어온 노사 작업환경에 대한 합의가 무너진 점 등을 꼽았다.

또 최저가 낙찰제라는 구조적 문제 속에서 지하층 공정처럼 안전이 중요한 작업까지 불법 외국인력들이 투입되면서 현장의 자율적 안전관리 시스템이 약화됐다고 지적했다.

이에 전문가들은 사고 예방의 핵심은 ‘교육’과 ‘설비 강화’에 있다고 입을 모았다.

강웅일 호남대 소방행정학과 교수는 “고령·외국인 노동자 증가, 형식적인 교육, 예산 부족에 따른 안전설비 미흡이 복합적으로 작용한 구조적 문제다”며 “산업별·작업 유형별 위험요소를 체계적으로 분석해 현장 맞춤형 안전대책을 마련해야 한다”고 강조했다.

또 “사고가 반복되는 유형에 대해서는 사전 차단장치 도입과 작업금지 제도화가 필요하며 기술·작업자 참여가 균형 잡힌 정책 전환이 절실하다”고 말했다.

한편 광주시는 올해 ‘산업현장 선제적 안전관리로 사망사고 제로화’를 목표로 2025년 산업재해예방 종합대책’을 추진한다.

10억여원을 투입하는 이번 사업은 안전네트워크 강화를 통한 예방체계 구축과 산업재해 취약부문 지원 및 현장점검 강화, 교육·캠페인을 통한 안전문화 의식 확산, 안전한 일터를 위한 근로환경 지원 등 4대 전략과 17개 과제를 시행한다.

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