‘배드민턴 여왕’ 안세영, 새해 첫 경기서 역전승

여자단식 세계랭킹 1위 안세영은 6일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 ‘월드투어 슈퍼 1000 말레이시아오픈’ 32강전에서 미셸 리(캐나다·세계랭킹 12위)를 2-1(19-21 21-16 21-18)로 제압했다. 연합뉴스

배드민턴 여왕 안세영(삼성생명)이 새해 첫 경기에서 진땀 승부를 펼치며 역전승을 거뒀다.

여자단식 세계랭킹 1위 안세영은 6일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 ‘월드투어 슈퍼 1000 말레이시아오픈’ 32강전에서 미셸 리(캐나다·세계랭킹 12위)를 2-1(19-21 21-16 21-18)로 제압했다. 1시간 15분이나 걸린 혈투였다.

안세영은 미셸 리를 상대로 통산 8전 전승을 기록 중이었으나, 이날 시작은 불안했다.

첫 게임 초반 실책이 연달아 나오면서 상대에게 리드를 내줬다. 안세영은 두 차례 역전에 성공했지만, 흐름을 유지하지 못했다. 결국 19-21로 첫 게임을 내줬다.

2게임은 더욱 어려웠다. 초반부터 격차가 크게 벌어지면서 분위기를 내줬다. 특히 안세영은 무릎을 짚고 숨을 몰아쉬는 등 몸 상태가 좋지 않은듯한 모습도 보였다. 이에 6-11로 뒤진 채 인터벌을 맞이했다.

그러나 경기 재개와 함께 집중력이 살아났다. 순식간에 7연속 득점을 뽑아내며 전세를 뒤집는 세계랭킹 1위의 저력을 뽐냈다. 이후 4번의 시소게임이 이어진 끝에 16-16에서 안세영이 5연속 득점에 성공하며 승부의 균형을 맞췄다.

3게임 역시 치열한 접전이 펼쳐졌다.

안세영은 11-10으로 앞선 채 인터벌을 맞았다. 후반에도 공방이 이어졌으나, 안세영의 뒷심이 빛났다.

14-16으로 밀리던 상황에서 5연속 득점으로 19-16 리드를 잡았다. 이어 상대에게 2점을 허용했으나 곧바로 2점을 만회하면서 승리를 거뒀다.

안세영은 지난 2024년과 2025년 이 대회 정상에 올랐다. 이번 대회에서도 우승하게 된다면 3연패의 금자탑을 쌓는다.

지난해 이미 수많은 업적을 쌓았다. 안세영은 ‘왕중왕전’ 격인 월드투어 파이널스를 비롯해 3개의 슈퍼 1000 시리즈(말레이시아오픈·전영오픈·인도네시아오픈), 6개의 슈퍼 750 시리즈(인도오픈·일본오픈·중국오픈·덴마크오픈·프랑스오픈·호주오픈)와 슈퍼 300 대회 오를레앙 마스터스에서 정상을 밟았다.

이로써 지난해 단일 시즌 역대 최다승 타이기록(11승)을 올린 것은 물론, 단식 선수 역대 최고 승률(94.8％)과 역대 최고 누적 상금액(100만3175달러)을 모두 경신하며 배드민턴 새 지평을 열었다.

말레이시아오픈 직후 대회인 인도 오픈 출전까지 확정한 안세영은 다시 한번 대기록을 뛰어넘기 위한 일정에 돌입한다. 그는 16강에서 2017년 세계선수권 금메달리스트 일본의 노조미 오쿠하라와 맞붙는다.