김윤덕 국토부 장관 "12·29 여객기 참사 사과…진상 밝힐 것"

김윤덕 국토교통부 장관이 12·29 여객기 참사와 관련해 국회 국정조사에서 공식 사과하며 사고 원인 규명과 항공안전 체계 전반의 개선을 약속했다.

김 장관은 15일 국회에서 열린 ‘12·29 여객기 참사 진상규명을 위한 국정조사특별위원회’에서 “항공안전을 책임지는 주무부처 장관으로서 깊은 사과의 말씀을 드린다”며 고개를 숙였다.

이어 “참사 발생 이후 1년 이상이 지났음에도 유가족과 국민께 명백한 진상을 밝히고 충분히 설명드리지 못한 점이 국정조사로 이어졌다고 생각한다”고 덧붙였다.

김 장관은 사고 조사 과정에서 제기된 은폐·축소 논란에 대해서도 언급했다.

그는 “사고조사위원회 독립성 문제로 사고가 축소·은폐됐다는 지적이 제기된 데 대해, 국토부는 사조위 업무에서 소속 공무원을 신속히 업무 배제 조치했다”며 “사조위 소속을 이관하는 법안이 통과될 경우 1개월 내 이관이 가능하도록 사전 준비를 하고 있다”고 설명했다.

사고 이후 마련된 항공안전 대책도 공개했다.

김 장관은 “공항시설 개선, 조류충돌 예방, 항공사 안전역량 강화, 정부 감독기능 강화를 골자로 한 ‘항공혁신안전망’을 수립해 이행 중”이라며 “방위각 시설 규정 미준수와 구조물 문제가 사고 피해를 키웠다는 지적에 따라 방위각 시설 5개소에 대한 개선을 완료했다”고 전했다.

조류충돌 예방 대책에 대해서는 “무안공항을 포함한 전국 공항의 조류충돌 예방 인력을 확충하고, 전 공항에 조류레이더를 도입할 계획”이라며 “조류 유인시설 관리 강화와 관계부처 협업을 통해 조류충돌 위험을 최소화하겠다”고 강조했다.

사고 대응이 늦었다는 비판에 대해서는 “조사에 집중하는 과정에서 안전권고가 지연됐다”고 해명했다.

김 장관은 “현재 사고 원인 조사와 경찰 수사, 감사원 감사가 동시에 진행되고 있다”며 “수사와 감사, 국정조사 과정에 성실히 임하고, 모든 절차가 투명하게 진행되도록 자료 제출과 설명을 아끼지 않겠다”고 말했다.

한편 지난해 12월29일 오전 9시3분께 방콕발 제주항공 7C2216편은 무안국제공항 활주로에서 동체 비상착륙을 시도하던 중 활주로 외부에 설치된 로컬라이저(LLZ) 안테나 콘크리트 둔덕을 들이받고 폭발했다. 당시 항공기에는 승무원 6명과 승객 175명 등 181명이 탑승하고 있었으며, 이 가운데 179명이 숨졌다.