전남, 친환경벼 인증 확대…농가 찾아가는 교육

전남도가 정부의 유기농업 확대 기조에 맞춰 친환경 벼 재배면적을 늘리기 위한 현장 교육에 들어갔다. 직불금 인상과 공공비축미 전량 매입 등 제도 개선으로 판로와 소득 안정성이 높아진 만큼, 신규 재배 농가를 적극 확보해 감소세를 보이던 친환경 벼 인증면적을 반등시키겠다는 구상이다.

전남도는 23일까지 22개 시군을 돌며 신규 친환경 벼 재배 희망농가와 기존 친환경 농가 등 1000여명을 대상으로 순회교육을 실시한다고 밝혔다. 이번 교육은 농림축산식품부와 한국친환경농업협회, 전남도가 공동 추진한다.

전남도는 올해 친환경 신규 벼 재배면적을 지난해보다 2308㏊ 늘려 쌀 적정 생산을 유도하고, 2020년 이후 이어진 벼 인증면적 감소 흐름도 되돌린다는 방침이다. 정부도 제6차 친환경농업 육성 5개년 계획에 따라 친환경 쌀 재배면적을 2024년 3만5000㏊에서 2030년 7만3000㏊로 확대할 계획이다.

현장에서는 친환경 벼 재배 여건이 예년보다 나아졌다는 점이 강조된다. 지난해부터 친환경 직불금은 ㏊당 유기농 70만원에서 95만원, 무농약 50만원에서 75만원으로 각각 올랐다. 공공비축미 수매가격도 일반벼보다 5% 높은 수준으로 책정되고 있으며, 올해부터는 신규 친환경 벼 생산물량도 전량 매입 대상에 포함된다.

교육은 친환경 인증과 재배기술을 중심으로 진행된다. 1교시에는 친환경농산물 인증 신청 절차와 유기농 원리, 영농일지 작성법 등 인증 준수사항을 안내하고, 2교시에는 생육 단계별 관리와 토양·병해충·잡초 관리 등 친환경 벼 재배기술을 다룬다. 이어 질의응답을 통해 친환경 직불금 수령 요건 등도 설명할 예정이다.

올해부터는 신규 친환경 벼 재배농가의 인증 신청 부담도 일부 완화됐다. 과거 1년간 경영기록 작성 의무 대신 작기 시작일부터 인증 신청 시점까지의 기록만 제출하면 되고, 친환경농업 2시간 의무교육을 이수한 뒤 인증서를 10월31일까지 내면 직불금도 받을 수 있다.

김영석 전남도 친환경농업과장은 “신규 친환경 벼 재배농가가 보다 수월하게 인증을 받고 직불금까지 연계해 지원받도록 제도를 보완했다”며 “판로와 소득이 비교적 안정적인 친환경 벼 재배에 더 많은 농업인이 참여하길 기대한다”고 말했다.