항운노련·광양시의회 "항만공사 통합 논의 중단을"

전남광주통합특별시 광양시의회는 28일 정부의 여수광양·부산·인천·울산 등 4개 항만공사 통합 추진에 대해 즉각 철회를 촉구했다. 사진제공=전남광주통합특별시 광양시의회

전국항운노동조합연맹(항운노련)과 전남광주통합특별시 광양시의회가 정부가 추진 중인 항만공사 통합 논의를 중단하라고 촉구했다.

항운노련은 최근 성명서를 통해 “항만공사는 중앙집권형 항만체계의 한계를 극복하고 항만마다 다른 산업구조와 시장환경에 맞는 책임 경영을 실현하기 위해 설립된 국가 핵심 물류 기관이다”며 “국가 공급망 안에서 오랜 기간 축적해 온 고유한 기능과 자율성을 충분한 검토 없이 하나로 흡수하는 방식은 우리나라 항만 전체의 경쟁력을 약화하는 것이다”고 주장했다.

또 “부산은 글로벌 허브 기능을, 인천은 대중국·대북 교두보 역할을, 울산은 엔지 안보 기능을, 광양은 산업 공급망 기능을 하는데 이를 하나로 묶으면 의사결정 속도가 느려지고 현장 대응력이 떨어져 노동 현장의 혼란으로 이어질 것이다”고 지적했다.

다만 항운노련은 “해외 공동마케팅, 탄소중립 항만정책, 디지털·AI 기반 스마트항만 구축, 북극항로 대응, 항만안전 공동대응 같은 협력사업은 항만공사가 함께 협력해야 한다”고 덧붙였다.

광양시의회는 정부의 여수광양·부산·인천·울산 등 4개 항만공사 통합 추진에 대해 반발했다.

시의회는 28일 성명에서 “항만공사 통합은 단순한 공공기관 조직 개편이 아니라 국가 물류체계와 항만별 성장전략, 지역 발전에 영향을 미치는 중대한 사안이라며 일방적인 추진에 반대한다”며 “광양항은 수출입 물동량 전국 1위를 기록하는 국가 핵심 물류 거점으로, 글로벌 공급망 재편과 북극항로 시대에 대응하기 위해 과감한 투자와 전략적 육성이 필요하다”고 강조했다.

이어 “이번 통합 추진은 항만의 자율성과 전문성 강화를 위해 도입된 항만공사 제도의 취지에 맞지 않다”며 “지역 산업과 도시계획, 고용, 환경 등이 연계된 항만정책은 지역 균형 발전과 국가 물류 경쟁력을 종합적으로 고려해 추진해야 한다”고 밝혔다.

한편 정부는 ‘공공기관 기능 개편 태스크포스’를 통해 부산과 인천, 울산, 여수·광양 등 4개 항만공사를 통합해 가칭 한국항만공사를 설립하는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다.