켄텍, 청정수소로 철강 탈탄소 해법 찾는다

한국에너지공과대학교는 17일 부산 벡스코에서 열린 ‘2026 기후산업국제박람회’에서 경영·수소 전문기관과 함께 ‘청정수소 플랫폼: 산업 탈탄소를 위한 신에너지 기술 전략 콘퍼런스’를 개최했다.

한국에너지공과대학교(켄텍)가 청정수소 기술을 활용한 철강산업의 탈탄소 전환과 수소 생태계 구축에 나섰다.

켄텍은 17일 부산 벡스코에서 열린 ‘2026 기후산업국제박람회’에서 경영·수소 전문기관과 함께 ‘청정수소 플랫폼: 산업 탈탄소를 위한 신에너지 기술 전략 콘퍼런스’를 개최했다.

이번 행사는 전력 수요 증가와 재생에너지 확대, 석탄발전 감축 등 에너지 환경 변화에 대응해 안정적인 저탄소 에너지 공급체계로 전환할 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

참석자들은 재생에너지의 변동성에 대응하는 수소 생산·발전 통합기술을 비롯해 철강산업의 기후테크 활용, 국내외 수소시장과 정책, 고급 연구인력 양성 방안 등을 논의했다. 청정수소의 상용화를 앞당기기 위한 기술·정책·제도적 과제도 함께 살폈다.

한종희 켄텍 수소에너지연구소장은 환영사를 통해 청정수소가 연료인 동시에 산업의 원료로 활용될 수 있다는 점을 강조했다.

재생에너지와 원자력 등 다양한 무탄소에너지를 저장하고 산업과 연결할 수 있어 미래 에너지 공급체계의 중요한 축이 될 수 있다는 설명이다.

한 소장은 “수소 생산·발전 통합기술과 글로벌 수소시장 및 정책, 제철산업의 에너지 자립과 탈탄소, 전문 연구인력 양성은 청정수소 생태계 구축을 위한 핵심 요소”라고 말했다.

기조연설에 나선 배종면 한국과학기술원(KAIST) 교수는 ‘가역 고체산화물전지(rSOC) 기반 산업 탈탄소용 유연 수소 생산·발전 통합 솔루션’을 주제로 기술개발 동향을 소개했다.

rSOC는 동일한 고체산화물전지 스택을 전기를 생산하는 연료전지 모드와 수소를 생산하는 수전해 모드로 바꿔 운전하는 기술이다. 전력 수급 상황에 따라 수소 생산과 발전 기능을 전환할 수 있다는 점이 특징이다.

재생에너지 발전량이 수요보다 많을 때 남는 전력으로 수소를 생산하고, 전력이 부족할 때 저장한 수소를 활용해 전기를 생산하는 방식이다. 재생에너지의 간헐성을 보완하고 전력계통의 안정성을 높일 수 있는 기술로 주목받고 있다.

배 교수는 재생에너지와 청정수소 시스템의 연계 가능성을 설명하고, 산업 현장에 적용하기 위해 해결해야 할 과제로 스택 열관리와 소재 내구성 등을 꼽았다.

산업 현장과 시장을 중심으로 한 논의도 이어졌다.

이준석 포스코홀딩스 상무는 제철소의 에너지 자립이 비용 절감을 넘어 산업 경쟁력과 에너지 안보를 확보하고 이산화탄소 배출을 줄이는 핵심 수단이라고 밝혔다.

고온·중저온 폐열 회수와 부생가스 실시간 예측·최적 배분, 인공지능(AI) 기반 공정 최적화 등 철강산업에 적용할 기후테크의 방향도 제시했다.

전기로 확대와 수소환원제철 도입에 따른 청정전력·수소 수요도 전망했다. 철강산업의 탄소중립을 실현하려면 생산공정 전환과 함께 안정적인 무탄소 전력 및 청정수소 공급체계가 뒷받침돼야 한다는 분석이다.

서은정 블룸버그NEF 애널리스트는 글로벌 에너지 전환 투자와 수소시장의 최신 흐름을 분석하고, 오는 2050년까지 진행될 에너지 전환 과정에서 수소가 담당할 역할과 시장 전망을 진단했다.

정책과 연구개발 분야에서는 김태윤 에너지경제연구원 연구위원이 재생에너지 확대에 따른 잉여전력과 출력제어에 대응할 장주기 에너지저장 수단의 필요성을 설명했다.

재생에너지 발전 비중이 높아질수록 날씨와 시간대에 따른 전력 생산량 변화가 커지는 만큼, 남는 전력을 수소 형태로 저장해 필요할 때 활용하는 체계를 구축해야 한다는 것이다.

글로벌 환경 규제에 대응하기 위해 생산 전 과정의 탄소배출량을 검증한 청정수소 공급망을 마련해야 한다는 제언도 나왔다. 국내외 수소 정책과 연구개발 동향을 토대로 산업 생태계의 발전 방향도 함께 제시됐다.

청정수소 기술의 상용화를 이끌 고급 연구인력 양성 필요성도 강조됐다.

이영덕 켄텍 교수는 “수소산업의 성장 속도와 비교해 산업 현장에서 필요로 하는 전문인력은 여전히 부족하다”며 “대학의 학과 경계를 허문 수소 융합교육과 기업 현장 문제에 기반한 연구, 정부의 장기 지원이 유기적으로 연결돼야 한다”고 말했다.

켄텍은 이번 콘퍼런스를 계기로 청정수소 기술개발과 산업 수요, 정책 지원, 인재 양성을 연결하는 협력체계를 확대할 계획이다.