밴스 美 부통령 "트럼프 2기, 종교박해 맞서 싸울 것"

IRF서밋 2025에서 특별연설하는 J D 밴스 미국 부통령

전 세계 종교의 자유 침해 현황을 점검하고 해결책을 모색하는 국제종교자유재단(International Religious Freedom, 이하 IRF) 주최로 열린 2025 국제종교자유정상회의(IRF서밋 2025)가 지난 4~5일 미국 워싱턴DC 힐튼호텔에서 JD 밴스 미국 부통령을 비롯해 2000여 명이 참석한 가운데 개최됐다.

이번 IRF서밋 2025는 ‘권한 부여(Empower), 입법(Legislate), 옹호(Advocate), 활성화(Activate)’: IRF 서밋 2025에서 제공하는 네 가지 트랙’이란 주제로 진행됐다.

지난 1월20일 출범한 도널드 트럼프 미국 행정부의 밴스 부통령은 이번 행사 특별연설자로 참석해 “종교의 자유 증진은 트럼프 행정부 1기에서 외교 정책의 가장 중요한 과제로 실현됐다”며 “종교의 자유를 존중하는 국가와 그렇지 않은 국가를 정책적으로 구별하는 것도 중요하다”고 강조했다. 이어 “이전 성과를 더욱 확장해 종교 박해에 맞서 싸워 종교의 자유를 더욱 발전시킬 것이며 트럼프 2기 행정부는 실천할 준비가 돼 있다”고 의지를 표명했다. 이번 밴스 부통령의 연설은 백악관에서 공식 임무를 시작한지 불과 3주도 되지 않아 이뤄진 것으로 전 세계적으로 종교의 자유가 점점 더 위협받고 있는 상황에서 나온 발표인 점에서 주목을 받았다.

전 세계 모든 사람의 종교 자유를 옹호하는 종교 단체, 인권 단체 및 시민사회 단체들의 강력한 연합체인 IRF 서밋은 워싱턴 DC에서 정기적으로 개최되며, 국제 종교 자유 문제에 대한 관심을 높이는데 기여해 왔다.

이번 회의에는 현직 대통령과 총리, 노벨상 수상자, 시민사회 오피니언 리더 등 다양한 연사를 통해 종교 또는 신앙의 자유라는 중요한 문제를 논의했다.

다나카 도미히로 일본 세계평화통일가정연합(이하 가정연합) 회장은 연설을 통해 “최근 일본정부를 통해 진행하는 가정연합의 법인해산명령 청구 사태에 대해 일본 언론조차 문제를 지적하면서 종교의 자유와 침해에 관한 진실이 점점 드러나고 있다”고 강조하며 “이번 IRF 서밋을 통해 도널드 트럼프 미국 행정부에 일본 가정연합 해산명령 청구의 부당성을 전달하고 있다”고 밝혔다.

일본 내에서 벌어진 일본 가정연합 신도의 납치감금에 따른 강제개종, 일명 ‘디프로그래밍’ 문제에 관한 보고서를 발표한 파트리샤 듀발 프랑스 국제변호사는 “가정연합 활동을 방해하고 디프로그래밍된 신도들의 손해배상청구를 촉진함으로써 교회자산 약탈을 계획하려 시도했다”며 “가정연합에 대한 일본 정부의 조치는 유엔 인권위원회의 중단권고도 무시하는 전체주의 국가와 같은 차별적이고 억압적인 행태”라고 비판했다.

한편 일본 가정연합은 1964년 7월15일 일본에서 종교법인으로 인정받은 이후 현재까지 60년 간 종교법인격을 유지하면서 형사처벌을 받은 적이 없다.

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