"녹지 네트워크 확충·시민 참여 전략 필요"

광주시, 서구는 최근 서구문화센터에서 광주 중앙근린공원의 국가도시공원 추진방향과 과제를 시민에게 알리기 위한 ‘국가도시공원 지정 포럼’을 개최했다. 사진은 종합토론회 모습.

광주 중앙근린공원이 ‘국가도시공원’으로 지정되기 위해서는 대규모 녹지 네트워크 확충과 시민 참여를 기반으로 한 중·장기 전략 마련이 필요하다는 의견이 제시됐다.

광주시와 서구가 최근 서구문화센터에서 개최한 ‘국가도시공원 지정 포럼’에서 안승홍 한국조경학회 수석부회장은 ‘국가도시공원 조성과 운영 전략’을 주제로 발표하며 공원 프로그램 개발, 시민 참여 확대, 도시기본계획과의 연계 필요성을 강조했다.

안 수석부회장은 “광주가 국가도시공원으로 선정되기 위해서는 대규모 녹지 확보는 물론, 역사·문화·생태자원을 활용한 지역 특화 콘텐츠 구축이 필수적”이라며 “공원·녹지 총량제 도입, 녹지축과 물순환 체계 유지 등 환경 보전을 기본으로 에너지 절약형 건축과 신재생에너지 공급 등 지속 가능한 기반시설을 우선 도입해야 한다”고 주장했다.

이어 “야외문화광장과 체험센터 조성, 시민정원사 제도 도입 등을 통해 시민이 직접 참여하는 공원 운영 문화를 만들어야 한다”며 “이를 통해 시민들이 자연환경의 가치와 의미를 일상 속에서 체감할 수 있을 것”이라고 강조했다.

그러면서 “건강을 테마로 한 치유형 공간과 건강체험 프로그램은 관광산업 강화와 지역 활성화로 이어질 수 있다”며 “문화·예술 프로그램 확대 역시 인근 지역에 문화적 활력을 불어넣고 도시의 정체성을 강화하는 역할을 할 것”이라고 설명했다. 이러한 변화는 지역 축제와 행사, 야외공연 증가로 이어져 관광자원으로서의 매력과 도시 가치 상승, 나아가 시민 삶의 질 개선에도 기여할 것으로 전망됐다.

발제 이후에는 김은일 전남대 조경학과 교수가 좌장을 맡아 종합토론이 진행됐다. 토론에는 박필순 광주시의원, 김종필 광주환경운동연합 사무처장, 주인석 광주시 도시공원과장, 김종순 대구시 공원계획팀장 등이 참여해 국가도시공원 전담조직 구성과 안정적인 운영 역량 확보 방안에 대해 의견을 나눴다.

박필순 광주시의원은 “뉴욕 센트럴파크는 시와 의회, 시민단체, 기업이 함께 참여하는 거버넌스 조직을 통해 공원을 운영하고 있다”며 “국가도시공원 운영을 위해 광주 역시 체계적인 거버넌스 구축이 필요하고, 시비에만 의존하지 않고 기금 조성 등 재원 다각화 방안을 마련해야 한다”고 주장했다.

김종필 광주환경운동연합 사무처장은 “광주는 시민사회가 공원 운영에 함께할 준비가 돼 있고, 그동안 관리·운영 경험도 충분히 축적해왔다”며 “국가도시공원 지정을 위한 여건은 이미 성숙 단계에 이르렀다”고 평가했다.

한편 국가도시공원은 국가적 기념사업 추진이나 자연경관, 역사·문화유산 보전 등을 목적으로 국토교통부 장관이 지정하는 제도로, 2016년 도입됐으나 현재까지 지정 사례는 없다.

광주시는 중앙근린공원을 무등산국립공원과 무등산권 세계지질공원과 연계해 기후위기 대응과 생태복원을 선도하는 ‘생태도시 광주’의 핵심 거점으로 육성할 계획이다.