통합 국립목포대 출범…"세계 그린해양산업 선도하는 글로벌 명문대학 도약"

국립목포대학교와 전남도립대학교가 하나가 된 통합 국립목포대학교 출범식이 27일 오후 목포대 청강아카데미홀에서 열렸다. 이날 출범식에는 최교진 교육부장관을 비롯해 송하철 목포대 총장, 황기연 전남도 행정부지사, 대학 관계자, 지역 주요 인사, 교직원과 학생 등 700여명이 참석했다. 사진제공=국립목포대학교

국립목포대학교와 전남도립대학교가 하나가 된 통합 국립목포대학교 출범식이 27일 목포대 청강아카데미홀에서 열린 가운데 최교진 교육부장관, 송하철 목포대 총장, 황기연 전남도 행정부지사가 이행협약체결을 하고 있다.

국립목포대학교와 전남도립대학교가 하나가 된 통합 국립목포대학교가 27일 오후 목포대 청강아카데미홀에서 열린 가운데 최교진 교육부장관, 송하철 목포대총장, 황기연 전남도 행정부지사가 이행협약체결을 하고 있다.

송하철 국립목포대학교 총장이 27일 오후 도림캠퍼스 70주년기념관 청강아카데미홀에서 열린 국립목포대-전남도립대 통합대학 출범식에서 인사말을 하고 있다.

국립목포대학교(총장 송하철)와 전남도립대학교가 역사적인 대학 통합을 통해 새로운 미래를 향한 힘찬 출발을 선언했다.

이번 통합은 단순한 대학 간 통합을 넘어 학령인구 감소와 지역소멸 위기에 대응하고, 미래 산업 전환 시대에 필요한 지역 인재를 체계적으로 양성하기 위한 새로운 국가균형발전 모델이라는 점에서 의미가 크다.

특히 4년제 종합대학과 2년제 전문기술교육 체계를 연계한 전국 최초의 국립대 통합모델이라는 점에서 전국 고등교육계의 주목을 받고 있다.

목포대학교는 27일 오후 도림캠퍼스 70주년기념관 청강아카데미홀에서 최교진 교육부장관, 송하철 목포대 총장, 황기연 전남도 행정부지사, 지역 정치권, 대학 ·산업계 관계자, 교직원과 학생 등 700여명이 참석한 가운데 ‘통합 국립목포대학교 출범식’을 개최하고 지역과 세계를 잇는 글로벌 명문 국립대학으로의 도약을 공식 선언했다.

통합 목포대는 이번 출범을 계기로 기존 대학 운영 방식의 한계를 넘어 교육과 산업, 지역과 세계를 연결하는 미래형 글로컬 국립대학 체계를 본격 구축해 나갈 계획이다. 지역에서 배우고 지역에서 취업하며 지역에 정주하는 선순환 구조를 만들고, 나아가 글로벌 경쟁력을 갖춘 인재 양성체계를 구축하는 것이 핵심 전략이다.

특히 통합 목포대는 전국 최초로 ‘2+4 전주기 인재양성 시스템’을 구축했다. 이는 2년제 전문기술교육과 4년제 학사과정을 연계하는 혁신형 교육모델로, 전문학사 과정 이후 무시험 연계 진학을 통해 학사과정까지 이어지는 통합형 교육체계를 의미한다.

학생들은 산업현장 중심의 실무교육과 심화 학문교육을 단계적으로 받을 수 있게 되며, 대학은 지역 산업 수요에 맞춘 맞춤형 전문인력을 안정적으로 공급할 수 있게 된다. 대학 측은 이번 모델이 단순한 학제 통합이 아니라 지역 산업 구조와 인재양성 체계를 연결하는 새로운 국가 전략형 교육혁신 모델이라고 설명했다.

특히 학령인구 감소와 지방대 위기 속에서 전문기술교육과 종합학문체계를 연계한 새로운 형태의 국립대 모델이라는 점에서 향후 전국 대학 혁신의 새로운 기준이 될 것으로 기대하고 있다.

특히 이날 출범식에서 교육부와 전남도, 목포대는 ‘대학통합 이행협약’을 체결하고 향후 5년간 통합대학의 안정적 운영과 지역혁신 생태계 구축을 위한 상호 협력체계를 공식화했다.

이번 협약에 따라 목포대는 통합 이행계획을 기반으로 교육 혁신과 대학 특성화를 추진하고, 전남도는 예산과 행정 지원을 통해 통합대학의 안정적 정착을 지원한다. 교육부는 통합 이행 상황 점검과 제도적 지원을 통해 대학 경쟁력 강화를 뒷받침할 예정이다.

국립목포대와 전남도립대는 2024년 1월 통합 합의서 체결 이후 1년여 동안 구성원 의견수렴과 통합추진공동위원회 운영, 대학평의회 심의, 교육부 통폐합 심사 등을 거쳐 2025년 5월 통합 승인을 받았다. 이후 학사제도 개편과 조직 정비, 규정 통합, 캠퍼스 특성화 계획 수립 등 후속 절차를 추진해 지난 3월1일 통합 목포대로 공식 출범했다.

통합 목포대는 총장·부총장을 중심으로 6처 1본부 1국 체계를 갖추고, 23개 학부와 22개 학과, 교수 338명, 직원 261명, 대학원 포함 학생 8896명 규모의 전남 최대 국립대학교로 새롭게 출발했다.

통합대학은 앞으로 △글로벌 해양특성화 명문대학 △지역균형발전 7개 특성화 캠퍼스 △학생 중심 문화·복지 캠퍼스라는 3대 비전을 중심으로 미래형 글로컬 혁신대학 체계를 구축할 계획이다.

먼저 글로벌 해양특성화 명문대학 구축에 속도를 낸다.

목포대는 해양·에너지·AI 산업을 중심으로 미래 전략산업 대응 역량을 강화하고 있다. 해양케이블 시험연구센터와 LNG·수소 극저온시스템연구센터, 초대형 해상풍력 실증센터, 조선해양산업 AI 실증센터, 차세대 전력망 AI 연구센터 등을 기반으로 미래 산업 연구와 산학협력 체계를 고도화하고 있다.

특히 해양케이블 분야에서 LS전선의 해양케이블 국산화 기술 개발을 지원하며 국내 산업 경쟁력 강화에 기여하고 있다.

또한 LNG·수소 극저온시스템연구센터는 초대형 LNG 극저온 화물창 국산화에 성공하며 조선해양 산업의 기술 자립 기반을 마련했다는 평가를 받고 있다.

AI 기반 미래 산업 대응 역량도 강화한다.

목포대는 AI·에너지 융합 중심대학으로 선정돼 조선해양, 에너지, 스마트 산업 분야의 AI 전환을 선도하고 있다. 특히 조선해양산업 AI 실증센터는 AI 기반 생산공정 혁신과 스마트 제조 기술 개발을 통해 대한민국 조선산업 경쟁력 강화의 핵심 거점 역할을 수행할 것으로 기대된다.

7개 특성화 캠퍼스는 도림·목포·남악·나주·영암·장흥·담양캠퍼스를 중심으로 운영된다.

도림캠퍼스는 행복캠퍼스타운으로 조성하고, 목포캠퍼스는 의과대학·대학병원 중심 캠퍼스로, 남악캠퍼스는 글로벌 스타트업 육성 거점으로, 나주캠퍼스는 에너지밸리 산업연계 캠퍼스로, 영암캠퍼스는 신해양산업 특성화 캠퍼스로 발전시킬 계획이다.

또한 장흥캠퍼스는 바이오·식품 클러스터로, 담양캠퍼스는 글로벌 인재양성 캠퍼스로 특성화해 대학과 지역, 산업과 고용이 선순환하는 지역혁신 생태계를 구축할 예정이다.

학생 중심의 교육·문화·복지 환경 조성도 본격화한다.

목포대는 1000원 프리미엄 조식 운영, MNU STAY 복합체류공간 구축, 학생 맞춤형 도서관 및 학생생활관 환경 개선, 청년 문화·예술 프로그램 확대, 폭넓은 장학 지원 등을 통해 학생이 머물고 싶은 캠퍼스를 만들어 나갈 계획이다.

대학 경쟁력도 통합대학 출범의 중요한 기반이다. 목포대는 교육부 글로컬대학 사업 연차평가에서 최고등급인 S등급을 획득하며 전국 대학혁신 대표 모델로 평가받고 있다.

또한 학생 1인당 교육비 전국 국립대 3위, 취업률 67.5% 등 학생 중심 교육 투자와 실무형 인재 양성 측면에서도 높은 경쟁력을 확보하고 있다.

여기에다 산학협력과 미래산업 연구 기반도 강화되고 있다.

목포대는 해양케이블 분야에서 LS전선의 해양케이블 국산화 기술 개발을 지원했으며, LNG·수소 극저온시스템연구센터를 중심으로 초대형 LNG 극저온 화물창 국산화에 기여했다. 조선해양산업 AI 실증센터와 AI·에너지 융합 중심대학 운영을 통해 조선해양, 에너지, 스마트 산업 분야의 AI 전환도 선도해 나갈 계획이다.

송하철 목포대 총장은 “이번 통합은 단순한 대학 간 통합이 아니라 지역과 대학, 산업과 미래를 연결하는 새로운 국가균형발전 모델”이라며 “통합 국립목포대학교는 지역과 세계를 잇는 글로벌 명문대학으로 성장해 대한민국 고등교육 혁신을 선도해 나가겠다”고 말했다.

송 총장은 이어 “학생에게는 더 넓은 기회와 더 좋은 교육환경을 제공하고, 지역에는 지속 가능한 성장동력을 제공하는 대학으로 발전하겠다”며 “해양·에너지·AI 분야의 글로벌 경쟁력을 바탕으로 세계 그린해양산업을 선도하는 명문대학으로 도약하겠다”고 강조했다.

국립목포대는 통합을 계기로 학사 구조 혁신, 지역 맞춤형 인재 양성, 미래 산업 대응 교육체계 구축 등을 본격 추진하며 지역혁신 거점 국립대학으로서 역할을 강화해 나갈 계획이다.