광주일고 총동창회 등 "배재고 학생들에 기회 줘야"

광주제일고 총동창회 홍경표(가운데) 회장이 7일 광주학생독립운동기념역사관에서 기자회견을 열어 “배재고 학생들을 넓은 관용으로 품어 안고자 한다”고 발언하고 있다.

광주제일고등학교 총동창회와 학교장이 5·18 민주화운동 조롱 논란으로 물의를 빚은 서울 배재고 야구부 학생들에 대해 선처를 요청하며 새로운 출발의 기회를 줘야 한다는 입장을 밝혔다.

광주제일고 총동창회 홍경표 회장은 7일 광주학생독립운동기념역사관에서 기자회견을 열고 “교육의 참된 의미와 스포츠맨십의 본질을 되살려 배재고 학생들을 넓은 관용으로 품어 안고자 한다”며 “잘못을 깊이 뉘우치고 진심으로 용서를 구한 학생들의 가슴에 주홍글씨를 새기는 일은 우리가 바라는 길이 아니다”고 말했다.

이어 “교육과 스포츠의 역사에 빛나는 족적을 남겨온 명문 배재고도 이번 사태를 뼈를 깎는 성찰의 기회로 삼아 명예를 회복하고 품격을 단단히 다지기를 응원한다”고 덧붙였다.

총동창회는 이날 입장문을 통해 △사회적 혐오문화 근절 △사태를 방조하거나 관여한 지도자와 학교, 교육청은 책임질 것 △학생들이 스스로 책임의 무게를 깨닫고 재발 방지의 계기로 삼을 것 △법정 국가기념일을 조롱·폄훼하는 행위를 처벌할 수 있는 법률 제정 등 4가지를 제안했다.

또 광주제일고 재학생들에게는 “상처 입은 우리가 먼저 배재고 학생들에게 관용의 손길을 내밀어 갈등과 분열로 병든 사회에 성숙한 모습을 보여주길 바란다”며 “진심으로 반성하고 새 삶을 다짐한 학생들이 관계 당국의 선처를 받을 수 있도록 일고인이 앞장서 달라”고 당부했다.

이규연 광주제일고 교장도 별도 입장문을 내고 “고등학교 야구장은 치열한 승부의 장이지만 동시에 교육의 장”이라며 “어른들이 교육적 책임을 다해 달라”고 강조했다.

이어 “광주를 찾아 사과하고 새로운 출발을 약속한 배재고 학생과 교직원, 학부모, 총동창회는 이제 마음의 짐을 내려놓고 일상으로 돌아가길 바란다”며 “대한야구소프트볼협회와 야구 관계자들도 용서와 화해의 뜻을 존중해 배재고 학생들이 경기장에서 다시 출발할 수 있도록 행정적 지혜를 모아달라”고 요청했다.