김영록 "광주 농민 지원 확대…특별시 되면 전남 수준 혜택"

김영록 더불어민주당 전남광주특별시장 예비후보가 11일 광주권 농협조합장들과 만나 광주 농업인들의 고충과 제안을 경청했다.

김영록 전남광주특별시장 예비후보가 광주 농업인들에 대한 지원 확대 의지를 밝혔다. 광주·전남 행정통합 이후에는 광주 농민들도 전남 농민들과 같은 수준의 정책 혜택을 받을 수 있도록 제도를 보완하겠다는 구상이다.

김 예비후보는 11일 농협중앙회 광주본부 소회의실에서 열린 ‘광주권 농협조합장 협의회’ 회장단과 면담을 갖고 광주 농업 현장의 애로사항을 청취했다.

이 자리에서 조합장들은 광주 농민들이 대도시권에 속해 있다는 이유로 농어민 수당 등 일부 농업 지원 정책에서 전남 지역 농민들과 비교해 상대적으로 불리한 상황에 놓여 있다고 호소했다.

김명열 광주농협조합장협의회 의장(서창농협조합장)은 “광주 농업인의 수가 2만5000여명에 달하지만, 대도시라는 이유로 전남 농민들과 같은 정책 혜택을 받지 못하는 경우가 많다”며 제도 개선 필요성을 강조했다. 그는 또 “광주 외곽 전남지역에서 농사를 짓는 농민들 가운데서도 주소지가 광주라는 이유로 지원에서 제외되는 사례가 있다”고 말했다.

직불금 제도의 문제점도 제기됐다. 한 조합장은 “실제 농사를 짓는 농민이 아니라 농지 소유주가 직불금을 받는 경우도 적지 않다”며 제도 개선을 요청했다. 이와 함께 농산물 검사 기능 강화를 위해 농산물검사소에 사법경찰권을 부여해 달라는 의견도 제시됐다.

김 예비후보는 “광주와 전남이 통합해 특별시가 출범하면 광주 농민들도 전남 농민들과 같은 정책 혜택을 받도록 제도를 보완하겠다”며 “특별시 전체 농민을 위한 새로운 농업 정책도 적극 발굴하겠다”고 밝혔다.

그는 농업 정책 추진 경험도 언급했다.

김 예비후보는 “농림수산식품부 장관 재직 당시 쌀값 인상과 농수산물 선물가 상한 상향 등 당시로서는 쉽지 않은 정책을 추진한 경험이 있다”며 “현장의 목소리를 반영해 농업 정책을 적극적으로 추진하겠다”고 말했다.

김 예비후보는 또 첨단산업 육성과 함께 농업의 중요성도 강조했다. 그는 “반도체 등 첨단산업 유치가 중요하지만 농업과 수산업 역시 지역의 기반 산업”이라며 “농업과 인공지능(AI) 기술을 결합한 혁신에도 대비할 수 있도록 전남광주특별시 차원의 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.