[사설]특별시 주청사 문제, 신중하게 접근해야

우려했던 일이 현실화되고 있다. 그동안 수면아래 있던 전남광주통합특별시의 주청사 문제가 민형배 전남광주통합특별시장 당선인이 ‘순천 동부청사 통합특별시 주사무소 후보지로 검토할 수 있다’는 구상을 밝히면서 재점화되고 있다.

민 당선인은 최근 모 라디오 프로그램에서 “통합특별법에는 광주·무안·순천 3개 청사를 균형 있게 활용하도록 돼 있다”며 “청사 규모를 보면 동부청사가 상대적으로 가장 작고 광주와 무안은 크다. 균형발전 차원에서 가장 약한 곳에 주소지를 두는 방안도 생각해 볼 수 있다”고 말했다.

이어“아직 확정된 것은 아니다”며 “인수위원회에서 추가 검토를 거쳐 시민들의 의견을 모아 결정할 문제”라고 선을 그었다.

실제로 주사무소는 행정안전부에서 이달말까지 지정 요구한 공문서와 계약 등 법률관계의 기준점이 되는 주소지 개념일 뿐, 시장 집무실과 핵심 행정 기능이 배치된 주청사는 아니다.

하지만 이를 주청사 문제와 연결해 이들 3곳의 청사가 있는 지역을 중심으로 중구난방식 요구가 확산되고 있다.

목포·해남·영암·무안 등 전남 서부권 7개 시군 단체장 당선인들은 최근 성명에서 주청사를 무안청사로 확정하라고 촉구했고 영암·무안·신안이 지역구인 서삼석 의원과 김원이 의원(목포)도 여기에 가세했다.

반면 여수·순천 등 동부권 시민사회단체로 구성된 시민 공론 플랫폼 ‘통합시대여수포럼’은 성명을 내고 “주청사를 동부권(순천)으로 결정한 것은 당연하다”고 환영했다. 여수가 지역구인 주철현의원도 적극 환영의 뜻을 밝혔다. 심지어 공동혁신도시가 조성된 나주에 주청사를 둬야 한다는 요구까지 나오고 있다.

광주지역은 아직 별다른 반응이 없지만 이 구상이 현실화될 경우 강력반발이 예상된다.

문제는 이 논란이 출범을 앞둔 통합특별시의 민심을 사분오열시킬 수 있다는 데 있다. 통합지원금 20조원, 광주군공항 이전 등 과제가 산적한 데 소모적 논쟁에 휩싸여 이러지도 저러지도 못할 수 있다는 것이다.

이에 따라 이 문제를 신중히 접근해야 한다는 지적이 나오고 있다. 쉽지 않지만 시민들이 납득할 수 있게 공론화 과정 등을 거쳐 최선의 방안을 마련해야 한다는 얘기다.