GIST, 글로벌 반도체 테스트 기업 NI와 ‘맞손’

임기철 GIST 총장과 NI 리튜 파브레(Ritu Favre) 최고경영자가 반도체 테스트 분야 전문 인력 양성과 산학 협력 강화를 위한 업무협약 체결 후 기념촬영을 하고 있다

광주과학기술원(GIST)이 글로벌 반도체 테스트 기업 내쇼날인스트루먼트(NI)와 손잡고 AI 반도체 테스트 전문인력 양성에 나선다.

GIST는 10일 서울 서초구 엘타워에서 NI와 AI 반도체 테스트 분야 전문인력 양성과 산학협력 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

미국 텍사스주 오스틴에 본사를 둔 NI는 반도체의 연산 성능과 전력 효율, 안정성 등을 정밀 측정하는 테스트·계측 솔루션을 제공하는 글로벌 기업이다.

이번 협약은 GIST가 추진 중인 ‘GIST-Arm 스쿨’에 이어 테스트·검증 분야까지 교육 영역을 확장하기 위한 것이다. 이에 따라 ‘GIST-NI 스쿨’이 새롭게 구축되며, AI 반도체 설계부터 검증·평가까지 아우르는 전주기 교육 체계가 완성된다.

GIST는 이를 통해 설계, 검증, 평가를 연결하는 ‘AI 반도체 트라이앵글’을 구축하고, 팹리스 설계부터 파운드리 생산, 패키징, 최종 테스트까지 이어지는 통합형 산학 협력 모델을 마련할 계획이다.

협약에 따라 NI는 반도체 테스트 장비와 소프트웨어를 비롯해 엔지니어 파견, 교육 프로그램 등을 지원한다. 양 기관은 테스트 전문인력 양성 프로그램 개발과 함께 웨이퍼·패키징·최종 테스트, AI 칩셋 실증 협력도 추진한다.

또 LabVIEW, TestStand, SystemLink 기반 자동화 테스트 교육과 개방형 테스트 플랫폼 공동 연구, 지역 중소기업 기술 역량 강화에도 협력할 방침이다.

양측은 공동 실무협의체인 ‘글로벌 AI 반도체 기술 연구소(NI NOVA School@GIANTS)’를 구성해 산업 연계형 실습과 검증·평가 인증 체계를 단계적으로 구축할 예정이다.

임기철 GIST 총장은 “Arm과의 협력을 통해 설계 교육 기반을 구축한 데 이어, NI와 협력을 통해 검증·테스트까지 확장함으로써 반도체 전주기 교육 체계를 완성하게 됐다”며 “남부권 반도체 클러스터의 핵심 거점으로 도약하겠다”고 말했다.

리튜 파브레 NI 최고경영자(CEO)는 “이번 협력은 차세대 반도체 테스트·검증 인재 양성과 산업 협력 기반을 강화하는 계기가 될 것”이라며 “글로벌 반도체 산업 경쟁력 제고에도 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편 이번 협약은 GIST가 추진 중인 AI반도체연구원 설립과도 연계돼, 설계부터 검증·실증까지 통합하는 국가 전략형 교육·연구 모델 구축으로 이어질 전망이다.