청년들 "중기 정규직 보다 대기업 계약직 선택"

취업준비생 10명 중 8명은 첫 직장으로 중소기업 정규직보다 대기업 계약직을 선호하는 것으로 나타났다.

고용 안정성보다 기업 규모와 경력 개발 가능성을 우선 고려하는 경향이 뚜렷해지면서 중소기업의 인재 확보 부담이 더욱 커질 전망이다.

12일 진학사 캐치가 취업준비생 1457명을 대상으로 실시한 ‘첫 직장 선택 기준’ 조사 결과에 따르면 응답자의 78%는 첫 직장으로 ‘대기업 계약직’을 선택하겠다고 답했다. ‘중소기업 정규직’을 선택한 비율은 22%에 그쳤다.

대기업 계약직을 선택한 이유로는 ‘이후 커리어에 도움이 될 것 같아서’가 68%로 가장 높았다. 이어 ‘배울 점이 더 많을 것 같아서’(15%), ‘정규직 전환 가능성 기대’(9%), ‘복지·근무환경이 더 좋을 것 같아서’(8%) 순으로 나타났다.

반면 중소기업 정규직을 선택한 응답자들은 ‘고용 안정성이 더 중요해서’(50%)를 가장 큰 이유로 꼽았다. 이어 ‘정규직 경력이 이직에 유리할 것 같아서’(26%), ‘실무를 폭넓게 경험할 수 있을 것 같아서’(13%) 등이 뒤를 이었다.

취준생들은 첫 직장 선택에 신중한 태도를 보였다. 응답자의 52%는 ‘원하는 곳이 아니면 기다린다’고 답했으며, 40%는 ‘조건을 충족하면 입사한다’고 응답했다. ‘어디든 합격하면 간다’는 응답은 8%에 불과해 10명 중 9명 이상이 일정 수준 이상의 조건을 고려하는 것으로 조사됐다.

입사 결정 시 가장 중요하게 보는 요소는 ‘연봉’(41%)이었다. 이어 ‘성장 가능성 및 직무 경험’(22%), ‘기업 규모·인지도’(13%) 순으로 나타났다. 고용 안정성과 복지, 워라밸은 각각 7% 수준에 머물렀다.

원하는 조건이 아니더라도 입사를 고려할 수 있는 기준 역시 연봉이 가장 큰 영향을 미쳤다. 응답자의 48%는 ‘연봉이 일정 수준 이상이라면’ 입사를 고려할 수 있다고 답했으며, ‘직무 경험을 확실히 쌓을 수 있다면’이라는 응답도 22%를 차지했다.

이번 조사 결과는 청년 구직자들의 취업 기준이 단순한 정규직 여부에서 경력 개발과 성장 가능성 중심으로 이동하고 있음을 보여준다.

특히 지방 중소기업의 경우 상대적으로 낮은 인지도와 임금 수준으로 인해 청년 인재 확보 경쟁에서 어려움이 더욱 커질 수 있다는 분석이 나온다.

김정현 진학사 캐치 본부장은 “Z세대 구직자들은 첫 직장을 선택할 때 정규직 여부보다 향후 커리어에 어떤 도움이 되는지를 중요하게 고려하는 경향이 강하다”며 “기업들도 직무 경험과 성장 기회, 경력 개발 가능성을 보다 구체적으로 제시할 필요가 있다”고 말했다.