동구 쓰레기 배출 ‘뚝’·재활용품 수거 ‘쑥’

광주 동구 산수동 친환경자원순환센터에서 진행된 수리수선축제에 참가한 주민들이 기념촬영을 하고 있다. 사진제공=광주 동구

광주 동구는 청사 6층 대회의실에서 자원순환 생활실험단 발대식을 개최했다. 사진제공=광주 동구

광주 동구는 주민을 대상으로 환경교실을 진행하고 있다. 사진제공=광주 동구

광주 동구가 지난 2020년부터 추진해 온 청소행정 정책이 자원순환 우수모델로 주목받고 있다. 최근 6년간 통계를 분석해보니 쓰레기 배출량이 크게 감소해 역대 최저치를 기록했고 재활용품 회수량은 급증한 것으로 확인됐다.

11일 동구에 따르면 종량제 쓰레기 배출량은 2019년 1만6030t에서 지난해 1만4379t으로 10.3% 줄어 역대 최저치를 기록했다. 같은 기간 1인당 배출량도 매년 2~3%씩 감소해 2019년 대비 17.8% 줄었다. 인구·세대 수 증가에도 배출량이 줄어든 것은 쓰레기 감량 정책이 ‘생활 문화’로 자리 잡았음을 보여준다.

음식물 쓰레기 역시 2019년 1만283t에서 2025년 약 9.6%가 줄어 사상 최저 수준을 기록했다. 1인당 배출량은 2020년 이후 꾸준히 감소해 2019년 대비 17.1% 감소했고, 세대당 배출량도 23.3% 줄었다. 이는 동구가 공동·단독주택에 음식물 감량기와 종량기(RFID)를 보급하고, 음식물 쓰레기 감량 경진대회 등을 추진한 효과로 풀이된다.

재활용 부문에서는 재활용품 회수량이 2019년 1989t에서 2025년 3870t으로 110.4% 늘었고, 1인당 회수량 역시 92.9% 증가했다. 동구는 캔·페트병 회수기 45대를 설치·운영해 2021년 95만개에서 2025년 276만개까지 회수량을 끌어올렸다.

2024년 문을 연 친환경자원순환센터는 ‘동구라미 환경교실’ 등 교육프로그램 151회를 운영해 4500여명이 참여했으며, 환경부 ‘우수 환경교육 프로그램’으로 지정됐다. 집수리·목공 등 생활밀착형 수리수선 강좌를 비롯해 주민참여 워크숍, 리더양성, 기관 간 협력 포럼 등을 통해 자원순환을 일상 속 교육·문화로 확산하고 있다. 이 같은 노력의 결과, 2023년 대비 2024~2025년 종량제 배출량은 3.5%, 음식물 쓰레기는 4.4% 감소하고 재활용은 25.6% 증가했다.

동구가 자체 개발한 자원순환 플랫폼(앱) ‘동구라미 온’은 청소차 도착 정보 제공, 신고·참여 포인트 지급 등 주민 편의를 강화하는 한편, 2025년 7월 환경부 탄소예비기업 선정으로 향후 탄소포인트와의 연계를 앞두고 있다.

이러한 성과는 전국적인 관심으로 이어지고 있다. 지금까지 전국 40여개 지자체와 공공·민간 기관이 동구의 자원순환 정책을 벤치마킹하기 위해 현장을 찾았으며, 과학기술정보통신부 ‘디지털 이노베이션 어워드’, 행정안전부 ‘정부혁신 최고’, 환경부 ‘친환경 기술진흥 및 소비촉진 유공’, 국가데이터처 ‘지역통계 활용 최우수’ 등 각종 공모에서 우수사례로 선정됐다.

동구 관계자는 “주민 참여를 바탕으로 자원순환정책을 한 단계 더 발전시켜 전국을 선도하는 자원순환 도시로 도약하겠다”고 말했다.