"소독 면봉, 손에 안 묻어 위생적"…디자인 특허 등록

박경혜 간호사

의료현장의 사소한 불편함에서 출발한 한 간호사의 아이디어가 특허로 결실을 맺으며 의료기기 분야에 의미 있는 발걸음을 내디뎠다.

3일 빛고을전남대학교병원에 따르면 박혜경 외래간호팀 간호사가 ‘손에 묻지 않는 포비돈 면봉(Povidone iodine cotton swab)’이라는 제목으로 최근 디자인 특허를 등록했다.

이 발명은 기존 일회용 소독(포비돈) 면봉의 단점을 개선한 것으로, 위생성과 사용 편의성을 크게 향상 시켰다.

일반적인 상처 소독 과정에서는 소독약과 면봉을 각각 준비해야 하며, 소독약은 개봉 후 위생 문제로 폐기된다.

최근에는 소독약이 스며든 일회용 면봉이 활용되지만, 개봉 시 손에 약액이 묻거나 주변이 오염될 수 있는 문제가 있었다.

박 간호사는 이 같은 현장의 불편함에서 착안해 소독액이 묻어있는 일회용 면봉을 개봉할 때 소독액이 손에 묻지 않도록 약액 수용부와 손잡이를 분리한 포장 구조, 이지컷(easy cut) 라인을 포함한 개봉 편의성 등을 고안했다. 감염 위험을 줄이고, 의료진 간 전달 시의 번거로움도 해소한 것이다.

박 간호사는 “수술이나 시술 중 소독 면봉을 의료진끼리 전달할 때 소독액이 손잡이에 묻어 있어 불편했고, 감염 위험도 있어 늘 조심스러웠다”며 “작은 불편이지만 반복되니 개선하고 싶다는 생각이 들었다”고 말했다.

이번 특허는 박 간호사 아이디어와 더불어 전남대학교병원 의생명연구원이 진행하는 ‘바이오헬스 임상 현장 연계 기술사업화 플랫폼 지원사업(사업책임자 허 환 기술산업화 부장)’의 하나인 ‘찾아가는 지식재산권 컨설팅 지원’의 도움으로 추진됐다.

박혜경 간호사는 “병원과 연구지원 제도가 없었다면 특허 등록은 쉽지 않았을 것이다”며 “앞으로도 환자와 의료진 모두에게 도움이 되는 실질적인 개선과제를 연구해나가고 싶다”고 전했다.

한편, 박 간호사는 단순한 아이디어 제안자에 머물지 않고, 꾸준한 연구 활동을 병행해 온 공부하는 간호사다. 그는 지난 2016~2024년 SCI(E)급 국제학술지 논문 6편과 KCI 등재지 논문 2편 등 총 8편의 연구논문을 게재하며 전문성과 연구 역량을 쌓아왔다.

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