"승패보다 이웃과의 만남에 의미…한마음 응원"

지난 19일 오전 광주 동구 충장동 마을사랑에서 마련된 2026 FIFA 북중미 월드컵 대한민국과 멕시코의 조별리그 2차전 응원전에서 주민과 상인, 자생단체 회원, 마을활동가 등이 응원전을 벌이고 있다.

지난 19일 오전 광주 동구 충장동 마을사랑에서 마련된 2026 FIFA 북중미 월드컵 대한민국과 멕시코의 조별리그 2차전 응원전에서 주민과 상인, 자생단체 회원, 마을활동가 등이 응원전을 벌이고 있다.

“동네 주민들과 함께 경기를 보고 응원할 수 있어 즐거웠습니다.”

2026 FIFA 북중미 월드컵 대한민국과 멕시코의 조별리그 2차전이 열린 19일 오전, 광주 동구 충장동 마을사랑채가 주민들의 뜨거운 응원 열기로 가득 찼다.

한국 대표팀은 0-1로 아쉽게 패했지만, 주민들의 얼굴에는 아쉬움보다 웃음이 더 많이 남았다. 승패를 떠나 오랜만에 이웃들이 한자리에 모여 함께 웃고 소리치며 응원한 시간이 무엇보다 뜻깊었기 때문이다.

이날 응원전에는 충장동 주민과 상인, 자생단체 회원, 마을활동가, 동 행정복지센터 직원 등 40여명이 참석했다. 한옥 형태의 마을사랑채는 경기 시작 전부터 작은 축제장을 방불케 했다.

주민들은 직접 준비한 치킨과 수박, 과자 등을 나누며 응원 분위기를 만들었다. 동 행정복지센터도 응원봉과 머리띠 등 응원 소품을 지원하며 주민들의 자발적인 행사를 뒷받침했다.

행사를 주도한 충장동 마을사랑채 운영협의체는 이번 응원전의 의미를 ‘사람을 잇는 자리’에 뒀다.

이양섭 운영협의체 위원장은 “요즘 경기 침체로 상인들도 어렵고 주민들 간 교류도 예전 같지 않다”며 “거창한 공동체 사업보다 집에 있는 수박 한 통, 과자 한 봉지를 들고 나와 함께 이야기 나누는 것이 더 중요하다고 생각했다”고 말했다.

이어 “혼자 보면 그냥 축구 경기지만 함께 보면 이웃과 소통하는 시간이 된다”며 “주민들이 부담 없이 모여 즐길 수 있는 공동체를 만드는 것이 목표”라고 덧붙였다.

실제로 이날 행사에는 통장협의회와 주민자치회, 상인회, 새마을회, 방재단 등 지역 자생단체 관계자들이 대거 참여했다. 일부 상인들은 가게 문을 잠시 비우고 응원전에 합류하며 공동체 행사에 힘을 보탰다.

경기 내내 주민들은 태극기를 흔들고 막대풍선을 두드리며 대표팀을 응원했다. 아쉬운 실점 장면에서는 탄식이 터져 나왔지만, 마지막 순간까지 선수들에게 힘을 보내는 응원은 멈추지 않았다.

경기 종료 휘슬이 울리자 사랑채 곳곳에서는 “남은 경기에서 꼭 이기자”, “우리 선수들 부상 없이 잘 뛰어줬다”는 격려의 목소리가 이어졌다.

한성숙 충장1동 상인회장은 “결과는 아쉽지만 선수들이 끝까지 최선을 다하는 모습이 보기 좋았다”며 “이웃들과 함께 응원하니 더 즐거웠고 오랜만에 동네에 활력이 생긴 것 같다”고 말했다.

이번 응원전은 단순한 스포츠 관람을 넘어 마을사랑채의 새로운 활용 가능성을 보여준 자리이기도 했다.

충장동 마을사랑채는 주민 누구나 사전 신청을 통해 스포츠 경기 관람은 물론 동아리 활동, 주민 모임 등 다양한 목적으로 이용할 수 있는 생활밀착형 공동체 공간이다.

이유영 충장동장은 “이번 행사는 행정이 주도한 것이 아니라 주민들이 스스로 기획하고 준비한 행사라는 점에서 의미가 크다”며 “마을사랑채가 앞으로도 주민 소통과 화합을 이끄는 지역 공동체 거점 공간으로 자리 잡길 기대한다”고 말했다.

한편 대한민국 대표팀은 오는 25일 오전 10시(한국시간) 남아프리카공화국과 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 3차전을 치른다.