한성숙 총리, "부실 수습 사과…투명하고 공정한 진상규명"

한성숙 국무총리가 13일 전남광주통합특별시 무안공항에서 12·29 제주항공 여객기 참사 유가족과 만나 대화를 나누고 있다. 최기남 기자 bluesky@gwangnam.co.kr

한성숙 국무총리가 13일 전남 무안국제공항을 찾아 제주항공 여객기 참사 유가족들에게 공정하고 독립적인 진상 규명을 약속했다.

다만 유가족들이 요구한 국가 차원의 사과와 유해 수습·장례 지원 등에 대해서는 구체적인 이행 시기나 방안을 제시하지 못해 아쉬움을 남겼다.

한 총리는 이날 오전 무안국제공항 내 분향소에서 헌화한 뒤 유해 재수색 현장과 유류품 보관소를 둘러봤다. 이어 오후에는 공항 1층 오기담에서 유가족협의회 등 유족 50명과 간담회를 가졌다.

한 총리는 모두발언에서 “무엇보다 가족께서 가장 간절하게 바라는 것은 정확한 사고 원인을 규명하는 것”이라며 “사고 조사가 독립적이고 공정하게 진행돼 믿을 만한 결과가 나오도록 잘 살펴보겠다”고 밝혔다.

이어 “유가족들의 절박한 마음과 수고가 헛되지 않도록 나머지 과정까지 세심하게 살펴보겠다”고 말했다.

유가족들은 참사 수습 과정에서 드러난 문제에 대한 국가 차원의 사과와 철저한 진상 규명을 촉구했다.

김유진 12·29 여객기 참사 유가족협의회 대표는 “참사 발생 1년 8개월이 지났지만 179명의 생명이 왜 돌아오지 못했는지 진실은 밝혀지지 않았고 책임을 지거나 처벌받은 사람도 없다”고 호소했다.

유가족들은 항공·철도사고조사위원회(항철위)에 대한 인력·예산 지원과 조사자료의 투명한 공개, 부실 수습에 대한 국가 차원의 사과와 장례 지원, 지원·추모위원회 운영 강화, 세금·연금 등 제도적 피해 해소 등을 요구했다.

한 유가족은 정부가 참사 초기 유류품 대부분이 화재로 소실됐다고 발표한 것과 관련해 “화물칸에 있던 것을 폐기 처분한 것을 불에 탔다고 거짓말했다”며 강하게 항의했고, 한 총리는 “죄송하다”고 거듭 사과했다.

부실 수습 책임자 문책 요구에는 “현재 관련해 계속 파악하고 있고 정리하고 있다고 한다”며 “끝나고 나면 곧 말씀드릴 수 있을 것 같다”고 답했다.

현재 진행 중인 유해 재수색은 지난 4월13일부터 이어지고 있다. 지난 12일 기준 전체 828개 수색 구역 가운데 724개 구역을 마쳐 격자형 수색 단위인 그리드 기준 87.4%의 진척률을 보였다. 유해 추정물 1620점과 유류품 851점이 발견됐다.

한 총리는 구체적인 이행 시기를 확답하기보다 정부 차원에서 유가족 요구를 살펴보겠다는 입장을 밝혔다.

한 총리는 “오늘 주신 말씀을 잘 담아 관련 책임자들과 방안을 마련하는 데 최선을 다하겠다”며 “항철위에 유가족들과 소통하는 자리를 정기적으로 갖고 지원하라고 했다”고 말했다.

무안공항 재개항에 대해서는 신중한 입장을 보였다. 재개항 시점을 묻는 질문에 “계속 살펴봐야 하는 부분이 있다”며 “오늘은 유가족을 만나러 왔다”고 답했다. 재개항이 지역 반도체 클러스터 조성과 맞물려 있다는 질문에도 “그 부분은 그것과는 다른 입장”이라고 선을 그었다.

유가족협의회는 공항 재개항 자체에는 반대하지 않는다는 입장이다. 김 대표는 “공항이 안전한 공항으로 거듭나야 가족들의 희생이 헛되지 않을 것”이라며 “진상 규명과 재발 방지는 국가의 책무인데 유가족이 그 역할을 대신하고 있는 상황이 안타깝다”고 말했다.

간담회 이후 김 대표는 “유해 수습 결과와 장례 지원 절차 등에 대한 국가 책임 차원의 약속을 듣고 싶었지만 구체적인 답변을 받지 못했다”며 “관심을 갖고 챙기겠다고 한 만큼 앞으로 지켜보겠다”고 말했다.