여수 거문도 근대유산, 영국 기록으로 되살린다

거문도 근대역사문화공간 보전 및 활용 업무협약

전남광주통합특별시와 국가유산청, 여수시, 주한영국대사관이 영국에 남아 있는 역사자료를 토대로 여수 거문도 근대유산을 체계적으로 보존하고 관광자원으로 활용하는 데 힘을 모은다.

전남광주통합특별시는 11일 여수에서 국가유산청, 여수시, 주한영국대사관과 ‘여수 거문도 근대역사문화공간 보존 및 활용을 위한 업무협약’을 체결했다고 12일 밝혔다.

이번 협약은 거문도가 지닌 역사적 가치를 체계적으로 보존하고 지역 주민과 함께 지속 가능한 활용 방안을 마련하기 위해 추진됐다.

협약에 따라 국가유산청은 사업 추진에 필요한 예산과 기술을 지원하고 사업 방향 검토, 조사·연구와 홍보 등에 협력한다.

전남광주통합특별시는 지역 문화유산의 관광자원화를 위한 예산을 지원한다. 여수시는 주민과의 소통을 바탕으로 협력사업을 발굴하고 지역 축제와 전시 등을 기획한다.

주한영국대사관은 거문도 사건과 관련된 역사·고증자료를 제공하고 공공외교 분야의 교류와 협력에 나선다.

협약에 앞서 진행된 사전 고증조사를 통해 그동안 국내에 알려지지 않았던 거문도 관련 자료도 다수 확보됐다.

박진석 경남대학교 교수가 영국 국립공문서관과 국립해양박물관 소장 자료를 조사한 결과 우리나라 최초의 테니스장과 해저통신시설 위치를 파악할 수 있는 기록이 확인됐다. 거문도 주민과 영국군 사이에 체결된 토지 임대차 계약문서 등 당시 주민 생활과 영국군 주둔 상황을 살펴볼 수 있는 자료도 확보했다.

전남광주통합특별시는 새롭게 확보한 자료를 분석해 거문도 근대유산의 역사적 사실을 고증하고 ‘여수 거문도 종합정비계획’을 수립하는 데 활용할 계획이다.

협약식에서는 사전 고증조사 성과를 공유하고 거문도 근대유산의 보존과 활용 방향을 논의했다. 12일에는 국가유산청장과 주한영국대사 등이 거문도 근대유산 현장을 직접 살펴보고 향후 협력 방안에 대해 의견을 나눴다.

‘여수 거문도 근대역사문화공간’은 거문도 내항 일대에 형성된 근대 거리다. 근대 문물이 유입된 흔적과 당시 가옥을 비롯한 문화유산, 어촌마을의 생활사를 함께 간직하고 있다.

특히 19세기 말 세계 열강의 각축 과정에서 한반도가 지닌 지정학적 중요성을 보여주는 역사적 공간으로 평가받아 2024년 국가등록문화유산으로 등록됐다.

거문도에는 개별 국가등록문화유산도 자리하고 있다. ‘여수 거문도 구 삼산면 의사당’은 도서지역 지방자치제도의 시행 역사를 보여주는 근대 건축물이다. ‘여수 거문도 해저통신시설’은 동아시아를 연결했던 근대 산업유산으로서 가치를 인정받았다.

전남광주통합특별시는 이번 협약을 계기로 거문도 근대유산의 원형을 보존하는 동시에 역사교육과 전시, 관광 콘텐츠로 활용할 수 있는 사업을 단계적으로 마련할 방침이다.

이길용 전남광주통합특별시 문화정책관은 “거문도의 근대 역사와 문화유산을 체계적으로 보존하면서 지역 주민의 삶과 교육·문화가 함께 발전할 수 있는 활용 방안을 마련하겠다”며 “문화유산을 활용한 관광 활성화와 일자리 창출로 지역경제에 활력을 더하도록 행·재정적으로 지원하겠다”고 말했다.